Beyin, tüm omurgalı hayvanlarda ve çoğu omurgasız hayvanlarda sinir sisteminin merkezi olarak görev yapan bir organdır. Beyin, genellikle görme gibi duyular için duyu organlarına yakın, kafada bulunur. Beyin, bir omurgalı vücudundaki en karmaşık organdır. Bir insanda serebral korteks, her biri sinapslarla birkaç bin diğer nörona bağlanan yaklaşık 15–33 milyar nöron içerir. Bu nöronlar, belirli alıcı hücreleri hedef alan beynin veya vücudun uzak bölgelerine aksiyon potansiyeli adı verilen sinyal atımları dizisi taşıyan akson adı verilen uzun protoplazmik lifler aracılığıyla birbirleriyle iletişim kurarlar.